La vie chrétienne
« L'orgueil va devant l'écrasement, et la fierté d'esprit devant la ruine. »
Proverbes 16:18
Il est un péché qui possède une propriété tout à fait singulière : il vient aveugler entièrement celui qui le commet, tout en demeurant parfaitement visible aux yeux de tous ceux qui l'entourent. Un homme sait fort bien quand il a menti. Il sait tout aussi bien quand il a volé. Mais presque personne ne sait qu'il est orgueilleux — et plus il le devient, moins il est susceptible de s'en douter le moins du monde, et cela parce que l'instrument même dont il se servirait pour s'examiner se trouve déjà faussé.
Voilà bien pourquoi un article sur l'orgueil est une chose dangereuse à lire. Dès la toute première phrase, une forte attraction nous pousse aussitôt à penser à quelqu'un d'autre que nous-mêmes. Si cela vient à se produire pendant votre lecture, c'est que l'article a déjà échoué, et le péché vient précisément de montrer comment il opère en nous.
Disons-le donc d'emblée et sans détour : ces lignes sont écrites par un homme qui en a lui-même besoin, et pour des lecteurs qui en ont tout autant besoin. Nul au monde n'en est exempt, et ceux qui sont le plus en danger sont justement ceux qui se sentent le plus en sûreté.
L'orgueil fut le tout premier péché de l'univers, et il parut non pas chez un homme quelconque, mais bien chez le plus élevé de tous les êtres créés.
« Comment es-tu tombé du ciel, astre brillant (Lucifer), fils de l'aurore ? Comment as-tu été abattu à terre, toi qui foulais les nations ? Tu disais en ton cœur : Je monterai aux cieux, j'élèverai mon trône par-dessus les étoiles de Dieu ; je siégerai sur la montagne de l'assemblée, aux régions lointaines de l'Aquilon. Je monterai sur les hauteurs des nues, je serai semblable au Très-Haut. Mais tu es descendu dans le Sépulcre, dans les profondeurs du tombeau ! » (Ésaïe 14:12-15)
Voyez donc bien ce qui s'est réellement passé là. Comptez donc bien la formule employée : je monterai… j'élèverai… je siégerai… je monterai… je serai. Cinq fois de suite. Rien ne fut dérobé à personne, nul ne fut tué, et aucun mensonge ne fut proféré à ce stade-là. Il y eut simplement une créature qui décida que le centre de toutes choses devait désormais être elle-même.
Et notez le lieu : tu disais en ton cœur. Non à voix haute. Non encore dans un acte. Toute cette catastrophe commença donc par une phrase muette prononcée en un lieu tout privé, et lorsque enfin on put la voir du dehors, elle était déjà tout accomplie.
C'est ainsi que l'orgueil commence toujours, et voilà qui explique pourquoi il est si difficile à saisir sur le fait. Ses tout premiers degrés ne produisent absolument aucun comportement visible au dehors.
L'Écriture nous en donne un cas d'une précision presque insoutenable.
Un roi se promenait un certain jour dans son palais, au sommet même de sa puissance. Il avait fait bâtir l'une des merveilles du monde connu. Il avait pourtant été dûment averti, douze mois entiers auparavant, et on lui avait dit très exactement ce qui arriverait s'il ne rompait pas avec ses péchés et n'usait pas de compassion envers les pauvres. Il avait donc eu une année tout entière pour y réfléchir à loisir. Puis, contemplant du regard toute son œuvre, il prit la parole.
« Le roi prit la parole et dit : N'est-ce pas ici la grande Babylone, que j'ai bâtie pour être la demeure royale, par la puissance de ma force et pour la gloire de ma magnificence ? » (Daniel 4:30)
Pesez bien chaque mot de cette phrase, car chacun d'eux en est un symptôme. Que j'ai bâtie — tout l'ouvrage est entièrement le sien. La puissance de ma force — la capacité est la sienne propre, reçue de personne. La gloire de ma magnificence — et la fin de tout cela est sa gloire.
Ce qui suit est assurément l'une des séquences les plus saisissantes de toute l'Écriture :
« La parole était encore dans la bouche du roi, qu'une voix descendit du ciel : Roi Nébucadnetsar, on t'annonce que ta royauté va t'être ôtée. » (Daniel 4:31)
La parole était encore dans la bouche du roi. Il n'avait même pas achevé sa phrase. Et voilà que le plus grand monarque de toute la terre perdit la raison, qu'il fut chassé du milieu des hommes, et mangea l'herbe comme les bœufs jusqu'à ce que ses cheveux crussent comme les plumes de l'aigle et ses ongles comme ceux des oiseaux.
Dieu ne le frappa nullement de mort. Il se contenta d'ôter la seule chose qui rendait possible toute l'importance que cet homme s'attribuait — c'est-à-dire son intelligence — et il le laissa voir ce qu'il était réellement sans ce qui lui avait été donné.
L'Écriture ne dit pas seulement que Dieu déteste l'orgueil. Elle dit à son sujet quelque chose de bien plus actif encore :
« De même, jeunes gens, soyez soumis aux anciens, et vous soumettant tous les uns aux autres, revêtez-vous d'humilité ; car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'il vous élève quand il en sera temps. » (1 Pierre 5:5-6)
Dieu résiste aux orgueilleux. Il ne s'agit nullement d'une désapprobation passive ; il s'agit d'une opposition véritable. Cela signifie donc que l'orgueilleux ne commet pas simplement une erreur de jugement — il s'est placé à contre-courant de l'action même de Dieu, et Dieu œuvre contre lui. Tout ce que cet homme bâtit, Dieu le défait silencieusement derrière lui.
Et la raison n'en est nullement que Dieu serait inquiet pour sa propre gloire. C'est bien plutôt que l'orgueil est un mensonge sur la réalité elle-même, et Dieu ne cautionne jamais un mensonge. L'orgueilleux revendique comme étant sien tout ce qui lui a été donné : son intelligence, sa santé, ses occasions, ses dons, la famille où il est né, le souffle même de son corps. Il n'en a produit aucun. L'Écriture pose la question qui clôt le débat : qu'as-tu que tu n'aies reçu ? Et si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu comme si tu ne l'avais pas reçu ?
« L'Éternel a en abomination tout homme hautain de cœur ; tôt ou tard il ne demeurera point impuni. » (Proverbes 16:5)
Notez l'idée : quand bien même il rassemblerait des alliés, quand bien même d'autres l'approuveraient, quand bien même tout un groupe se tiendrait avec lui, le nombre ne change rien au jugement de Dieu. Un orgueilleux entouré de nombreux partisans demeure malgré tout un orgueilleux dressé contre Dieu.
Il existe dans les Proverbes un passage nommant les choses que Dieu hait — six, et une septième qui lui est en abomination. On y trouve nommés le mensonge, le meurtre, les projets pervers, le faux témoignage, et la semence de discorde entre les frères.
Et le premier article de cette liste n'est aucun de ceux-là. Ce sont les yeux hautains.
Ils sont placés en tête de liste, avant même l'effusion du sang innocent. Or cet ordre-là est parfaitement délibéré, et il nous apprend une chose importante : l'orgueil n'est pas un péché parmi d'autres, mais la racine dont beaucoup d'autres poussent. Celui qui ment, ment d'ordinaire pour protéger sa propre image. Celui qui refuse de pardonner ne supporte d'ordinaire pas d'être celui qui a tort. Celui qui divise une communauté a d'ordinaire besoin d'en occuper lui-même le centre. Arrachez donc la racine, et une grande part de tout le reste viendra avec elle.
L'orgueil ne s'annonce que bien rarement, et il n'emploie presque jamais son propre nom pour se désigner. Il se déguise volontiers en autre chose, et ces déguisements-là méritent bien d'être nommés.
Il paraît comme sensibilité. L'homme qui ne supporte pas d'être repris, qui se souvient de chaque affront reçu, qui est blessé par de petits manquements d'égards — or ce n'est nullement là un cœur tendre. Un cœur véritablement tendre est aisément ému par la peine d'autrui. Mais ce qui est aisément blessé par un simple manque de considération est tout autre chose.
Il paraît comme assurance dans son propre jugement. Non pas seulement tenir un avis arrêté, mais être incapable de s'imaginer dans l'erreur ; traiter ses propres impressions comme s'il s'agissait de faits établis ; n'exiger aucune preuve quand la conclusion est déjà confortable.
Il paraît comme besoin d'occuper la salle. Une certaine gêne éprouvée lorsqu'un autre est loué. Une manière toute subtile de ramener sans cesse la conversation à soi. Une nette préférence pour les occasions où l'on se trouve au centre, et une étrange fadeur devant celles où l'on ne l'est pas.
Il paraît comme mépris. Regarder de haut tous ceux qui sont moins instruits, moins raffinés, moins éloquents, moins accomplis, moins spirituels. Le mépris n'est autre que l'orgueil sans son masque, et il est remarquablement facile de l'éprouver au-dedans tout en se croyant parfaitement humble.
Et il paraît comme fausse humilité — c'est-à-dire l'étalage d'un abaissement soigneusement arrangé pour être remarqué. C'est là la forme la plus habile de toutes celles que prend l'orgueil, car elle peut même s'enorgueillir de sa propre humilité, et l'on ne sort jamais de cette chambre-là que par l'honnêteté.
Le lieu le plus dangereux de tous pour l'orgueil n'est pas le marché. C'est le service de Dieu, car il peut y revêtir les habits mêmes de la piété, et parce que ce sont là les âmes d'autrui qui se trouvent en jeu.
L'Écriture aborde cette question directement et sans aucune diplomatie. S'adressant à ceux qui conduisent le peuple de Dieu, elle dit :
« Paissez le troupeau de Dieu qui est au milieu de vous, veillant sur lui, non par contrainte, mais volontairement ; non pour un gain honteux, mais par affection ; Non comme ayant la domination sur les héritages du Seigneur, mais en étant les modèles du troupeau. Et lorsque le souverain Pasteur paraîtra, vous remporterez la couronne incorruptible de gloire. » (1 Pierre 5:2-4)
Décomposez bien tout cela, car chaque membre de phrase y ferme une porte.
Paissez le troupeau — l'œuvre confiée est de nourrir le troupeau, et non pas de régner sur lui. Le tout premier devoir d'un berger est que ses brebis soient nourries.
Non pour un gain honteux, mais par affection — le ministère n'est ni un gagne-pain qu'il faudrait assurer, ni un bien qu'il faudrait protéger, ni une position d'où l'on tirerait avantage. Dès l'instant où on vient à le traiter comme une carrière ou comme un héritage plutôt que comme une simple gérance, quelque chose s'est faussé à la racine, si orthodoxe que demeure la prédication.
Non comme ayant la domination sur les héritages du Seigneur — et notez l'expression les héritages du Seigneur. Le peuple n'appartient nullement au conducteur qui le mène. Il appartient à un Autre. L'homme qui se met à parler de l'œuvre comme de la sienne, qui exige des égards, qui prend le désaccord pour de la déloyauté et les questions pour des attaques, a tout simplement oublié à qui appartient le troupeau.
Mais en étant les modèles du troupeau — c'est-à-dire conduire en étant soi-même ce qu'on demande aux autres d'être.
Et lorsque le souverain Pasteur paraîtra — il y a un Pasteur placé au-dessus de tous les pasteurs, et tout sous-berger devra un jour lui rendre compte. La couronne est donnée par un autre, non saisie par soi-même, et elle est donnée plus tard, et non pas maintenant.
L'Écriture ajoute un autre avertissement : qu'un nouveau converti ne soit jamais placé dans une telle charge, de peur qu'enflé d'orgueil il ne tombe dans la condamnation du diable. Cette expression-là mérite vraiment qu'on s'y arrête un instant. La condamnation du diable est le jugement tombé sur l'être d'Ésaïe 14 — et l'Écriture dit qu'un homme au service de Dieu peut y tomber par le même chemin.
Il est un chapitre que tout chrétien sait citer par cœur, et il contient une ligne qui tranche entièrement ce sujet.
La charité, y est-il dit, est patiente et pleine de bonté. Elle n'est point envieuse de personne. Elle ne se vante point, elle ne s'enfle point d'orgueil. Elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche jamais son propre intérêt, elle ne s'aigrit point, elle ne pense point le mal.
Lisez cette liste très lentement et remarquez que presque chacun de ses éléments constitue une négation directe de l'orgueil. Elle ne cherche point son intérêt — l'orgueil le cherche toujours. Elle ne s'aigrit point — l'orgueil s'aigrit toujours, parce qu'il se tient perpétuellement à l'affût du moindre affront. Elle ne pense point le mal — l'orgueil prête toujours de mauvais motifs à autrui, car il a besoin que les autres lui soient inférieurs.
La conclusion en est parfaitement inévitable : dans la mesure exacte où un homme est orgueilleux, il lui est impossible d'aimer. Il peut fort bien servir, prêcher, donner et travailler sans relâche — et le même chapitre dit que sans la charité tout cela ne lui sert de rien. Voilà bien une arithmétique redoutable. Toute une vie d'activité religieuse peut fort bien totaliser zéro.
L'Écriture énonce ici une loi qui opère, que l'on y croie ou non : on ne se moque pas de Dieu ; ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi.
Le mot se moquer mérite attention. Ce mot signifie proprement retrousser le nez — s'imaginer qu'on peut traiter Dieu comme s'il ne regardait pas, que les apparences se gèrent, et qu'une chose faite pour sa propre gloire pourrait être présentée comme faite pour la sienne sans que la différence s'enregistre.
Cela s'enregistre toujours, sans exception. Semez le mépris et vous le moissonnerez à coup sûr. Semez l'exigence que les autres vous défèrent, et vous découvrirez avec le temps que ceux qui restent auprès de vous sont ceux-là mêmes qui gagnent à déférer, ce qui est une pauvre récolte. Semez au contraire l'humilité et vous moissonnerez tout autre chose.
« Il vaut mieux être humble avec les débonnaires, que de partager le butin avec les orgueilleux. » (Proverbes 16:19)
Notez bien que les orgueilleux dont parle ce verset partagent un butin — ils ont gagné quelque chose. Et l'Écriture dit que l'humble qui n'a rien a la meilleure part.
Tout ce qui précède tient debout ou s'écroule avec une Personne, car le christianisme ne se borne pas à condamner l'orgueil ; il en montre le contraire, incarné.
Le Seigneur Jésus-Christ a dit de lui-même qu'il était doux et humble de cœur. Il est le seul dans toute l'histoire à qui tout revenait de plein droit, et pourtant il n'a rien revendiqué pour lui-même.
« Lequel étant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à saisir d'être égal à Dieu ; Mais il s'est dépouillé lui-même, ayant pris la forme de serviteur, devenant semblable aux hommes ; Et, revêtu de la figure d'homme, il s'est abaissé lui-même, en se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix. » (Philippiens 2:6-8)
Suivez bien la direction du mouvement. L'être d'Ésaïe 14 a dit je monterai, cinq fois, et il est descendu. Le Seigneur Jésus-Christ est descendu — de la forme de Dieu à la forme de serviteur, du serviteur à la mort, de la mort à la mort de la croix — et Dieu l'a souverainement élevé.
Deux mouvements, en sens contraires, aux résultats contraires. Voilà toute la doctrine, et voilà pourquoi l'Écriture peut dire simplement que quiconque s'élève sera abaissé, et que celui qui s'abaisse sera élevé. Ce n'est nullement là une simple préférence morale. C'est la manière même dont l'univers a été bâti.
Et observez bien à quoi ressemblait l'humilité chez lui. Ce n'était nullement de la faiblesse — il a chassé des hommes du temple et traité des chefs religieux de sépulcres blanchis. Ce n'était pas de l'irrésolution. C'était simplement l'absence totale de recherche de soi. Jamais il n'eut besoin d'occuper la salle, jamais il n'exigea d'égards ; il lava des pieds qui appartenaient à des hommes qui l'abandonneraient cette nuit-là, et il ne défendit pas une seule fois sa propre réputation quand cela ne lui eût coûté que la vérité.
Les résolutions générales que l'on prend sur l'humilité n'accomplissent jamais rien. Voici donc quelques questions qui ont du tranchant.
Quand donc ai-je été repris pour la dernière fois, et qu'ai-je ressenti dans les trois premières secondes ? Non pas ce que j'ai dit alors — mais bien ce que j'ai ressenti au-dedans.
M'est-il difficile de dire tout simplement, sans nuance, j'avais tort ? Y a-t-il quelqu'un de qui je ne pourrais recevoir une reprise ?
Quand on loue quelqu'un que je n'aime guère, que se passe-t-il donc en moi ?
Est-ce que je parle plus volontiers de ce que j'ai fait moi-même que de ce qui m'a été donné ?
Ai-je confondu ma position, mes dons ou mon savoir avec ma valeur — au point qu'une menace contre l'un d'eux ressemble à une menace contre mon existence ?
Et la question qui attrape presque tout le monde : qui me dit la vérité, ces temps-ci ? Si personne autour de vous ne vous contredit jamais, ce n'est nullement signe que vous avez raison. C'est bien plutôt signe que les gens ont appris à leurs dépens que cela coûte trop cher.
Celui qui a écrit ces lignes se tient sous ces questions avec chaque lecteur. Quiconque achève la lecture d'un article sur l'orgueil en se sentant parfaitement à l'aise l'a certainement mal lu.
Voici maintenant pourquoi cet article n'est nullement un désespoir, et c'est là ce qu'il contient de meilleur.
Revenez maintenant à ce roi. L'histoire ne s'achève nullement sur un homme mangeant de l'herbe dans un champ. Elle s'achève ainsi :
« Maintenant, moi, Nébucadnetsar, je loue, j'exalte et je glorifie le Roi des cieux, dont toutes les œuvres sont véritables, et les voies justes ; et qui peut abaisser ceux qui marchent avec orgueil. » (Daniel 4:37)
L'homme le plus orgueilleux du monde antique a écrit cette phrase lui-même. Il leva enfin les yeux vers le ciel, son intelligence lui revint, et il passa tout le reste de sa vie à raconter à qui voulait l'entendre ce que Dieu lui avait fait, et pourquoi. Il ne l'a nullement caché. Il l'a au contraire publié.
Voilà à quoi ressemble une repentance de l'orgueil, et notez que la manière dont Dieu le traita ne fut pas un châtiment pour lui-même, mais une opération. Le but n'était pas de le détruire ; c'était de l'amener à la phrase du verset trente-sept.
Si donc cet article a touché quelque chose en vous — et il l'aura fait, chez tout lecteur honnête — la réponse n'est ni de le défendre ni d'en être écrasé. C'est de le dire, simplement, à Dieu, puis à ceux que la chose a touchés.
Dieu résiste aux orgueilleux. Mais le même verset dit qu'il fait grâce aux humbles — et il n'y a ni délai à observer, ni période d'épreuve à subir, ni échelle à regravir. Dès l'instant où un homme cesse d'insister sur lui-même, la grâce est là.
« Car il n'y a point de distinction, puisque tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23)
« Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 6:23)
« Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » (Romains 5:8)
« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » (1 Jean 1:9)
« Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom. » (Jean 1:12)
Et il y a dans l'Évangile même une miséricorde qui atteint l'orgueil à la racine. Le salut est un pur don, et non pas un salaire — ce qui signifie que nul au ciel n'aura de quoi se glorifier. Dieu l'a disposé ainsi délibérément, afin que l'orgueil ne pût survivre à l'entrée.
Absolument tout ce qui pourrait rendre un homme orgueilleux lui a d'abord été remis. L'intelligence avec laquelle il pense, la force avec laquelle il travaille, les années qui lui ont été données, les dons qu'il n'a pas choisis, et la miséricorde qu'il n'a pas méritée — tout cela lui fut donné, et il n'en a rien produit.
Celui qui saisit réellement cette vérité n'en est nullement écrasé. Il en est au contraire affranchi. Il n'a désormais plus de réputation à défendre, puisqu'elle ne fut jamais vraiment sienne ; et un homme qui n'a rien à protéger peut se permettre d'être honnête, d'être repris, d'être oublié, et de servir des gens qui ne le remercieront jamais.
L'orgueil va devant l'écrasement — et il n'y a jamais manqué une seule fois jusqu'ici. Mais les humbles reçoivent la grâce, et ils la reçoivent aujourd'hui, et cette porte-là n'est nullement verrouillée de l'extérieur.
« Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'il vous élève quand il en sera temps. »1 Pierre 5:6
Notre Père céleste plein de grâce, nous venons nous présenter devant Ton trône de grâce par le nom précieux et par le mérite parfait de notre Seigneur Jésus-Christ, qui seul a ouvert le chemin qui mène jusqu'à Ta présence.
Nous Te rendons grâces pour Ton Fils bien-aimé, et pour Celui qui s'est abaissé Lui-même, devenant obéissant jusqu'à la mort de la croix. Nous Te louons également pour Ta Parole préservée, laquelle déclare : « L'orgueil va devant l'écrasement » (Proverbes 16:18), et qui ne saurait être anéantie.
Nous confessons devant Toi de l'orgueil qui se cache si bien chez les hommes qui le dénoncent. Pardonne-nous, nous T'en supplions, et purifie-nous entièrement, car Tu es fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et pour nous purifier de toute iniquité.
Nous Te supplions pour toute âme qui lit ces lignes et qui est encore sans Christ. Envoie Ton Saint-Esprit afin de la convaincre de péché, de justice et de jugement ; ouvre son intelligence aux Écritures ; ôte de ses yeux le voile qui les couvre ; et attire-la vers Ton Fils avant même que ce jour ne s'achève.
Fortifie Ton peuple qui la lira. Console ceux qui sont découragés, affermis ceux qui chancellent, relève ceux qui sont tombés, et fais que nul ne s'en aille d'ici les mains vides. Et sers-Toi de ce message pour brise doucement tout cœur orgueilleux qui la lira, avant qu'il ne soit brisé autrement, pour Ta gloire et non pour la nôtre.
Nous Te demandons tout cela, ô Dieu, notre saint Père céleste, au nom précieux de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, par la puissance et l'onction du Saint-Esprit. Amen.
Avant de fermer cette page, il est une question qui compte bien davantage que tout ce que vous venez de lire : si vous mouriez cette nuit, savez-vous où vous seriez ?
Nul ne saurait être sauvé en adhérant à une église, en se faisant baptiser, en donnant de l'argent, ni même en menant une vie parfaitement honnête. Le salut n'est nullement un salaire que l'on gagne à la sueur de son front ; c'est un don gratuit que l'on reçoit. Nous avons tous péché, le salaire du péché c'est la mort, et il existe un enfer réel préparé pour le péché — mais le Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est mort sur la croix à la place même du pécheur, a été enseveli, et est ressuscité le troisième jour selon les Écritures.
Si vous vous reconnaissez pécheur, et que vous soyez disposé à vous détourner de votre péché et à vous confier en Lui seul, alors parlez à Dieu dès maintenant. Il n'existe aucune formule magique — mais si ces paroles sont le cri de votre cœur, priez-les et pensez-les :
Ô Dieu saint et tout-puissant, je viens à Toi tel que je suis, sans rien cacher. Je confesse que je suis pécheur. J'ai transgressé Ta loi, je me suis détourné pour suivre ma propre voie, et je mérite le jugement et le feu éternel que mon péché a mérités. Je ne puis en aucune façon me sauver moi-même, et je ne T'apporte rien.
Je crois que le Seigneur Jésus-Christ est Ton Fils ; qu'Il m'a aimé et qu'Il est mort sur la croix à ma place, versant Son sang précieux pour mes péchés ; qu'Il a été enseveli, et qu'Il est ressuscité le troisième jour.
Ici et maintenant, je me détourne de mon péché de tout mon cœur, et je me confie en Lui seul — non en mes œuvres, non en ma religion, non en ma bonté — pour me sauver. Seigneur Jésus, entre dans mon cœur, pardonne mon péché, et sois mon Sauveur dès cet instant et pour toujours.
Au nom précieux de notre Seigneur Jésus-Christ je prie. Amen.
1. Dites-le à quelqu'un aujourd'hui même. « Si tu confesses de ta bouche que Jésus est le Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Romains 10:9).
2. Commencez à lire la Bible. Débutez par l'Évangile selon Jean, puis lisez les Actes, puis l'épître aux Romains. Lisez-en un peu chaque jour. « Désirez avec ardeur le lait spirituel et pur, afin que vous croissiez par son moyen » (1 Pierre 2:2).
3. Parlez chaque jour à votre Père. Vous pouvez désormais venir à Lui avec une pleine confiance, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Aucun rendez-vous n'est nécessaire, ni la permission d'aucun homme.
4. Trouvez une église qui croit la Bible, et faites-vous baptiser. Non pas pour être sauvé — vous l'êtes déjà — mais bien par obéissance, et comme confession publique de ce qui vient de vous arriver.
5. Reposez-vous en ceci, et ne soyez pas ébranlé par vos sentiments. « Celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle, et il ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5:24). Vous pécherez encore ; et lorsque cela arrivera, confessez-le aussitôt et poursuivez votre route — « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).