O Pecado: o Diagnóstico Que Ninguém Quer Ouvir

Um homem vai ao médico porque algo está errado, e o médico faz os exames e volta com uma palavra que o homem não quer ouvir. Ninguém gosta de um diagnóstico. Mas repare numa coisa: o diagnóstico não é a crueldade do médico. É o primeiro acto da cura. Um médico que suavizasse a palavra para poupar os sentimentos do doente não seria bondoso; seria inútil, e acabaria por ser responsável por uma morte.

A palavra da Bíblia para o que está errado connosco é pecado. Soa antiquada, faz as pessoas eriçarem-se, e foi escarnecida para fora da maior parte da conversa moderna. Mas é a palavra que nomeia a condição real, e nenhuma cura está ao alcance de quem não quer ouvir o diagnóstico. Tomemo-la então a sério: o que o pecado é, de onde veio, porque é universal, o que faz, e o que Deus fez a esse respeito.

1. O que o pecado é de facto

A maioria das pessoas, se lhe pedirem que defina pecado, nomeará uma curta lista de crimes graves: homicídio, roubo, crueldade. Essa lista é real, mas não é a definição, e começar por aí esconde o problema em vez de o revelar.

A palavra quase desapareceu da fala comum. Dizemos erros, questões, más escolhas, maus hábitos, padrões pouco saudáveis. Cada uma delas coloca o problema num sítio administrável: nas circunstâncias, na educação, na química.

A Escritura usa uma palavra que o coloca em sítio inteiramente diverso: transgressão diante de uma Pessoa.

« Qualquer que commette peccado, tambem commette iniquidade; porque o peccado é iniquidade. » (1 João 3:4)

E não é apenas o atravessar de uma linha. É também o ficar aquém de um alvo, e a recusa de um bem conhecido:

« Aquelle pois que sabe fazer o bem e o não faz commette peccado. » (Tiago 4:17)

« Toda a iniquidade é peccado: e ha peccado que não é para morte. » (1 João 5:17)

Três definições, e entre elas fecham todas as saídas. O que fazemos e não devíamos. O que deixamos de fazer e devíamos. E o que somos.

A Bíblia usa várias palavras, e elas encaixam umas nas outras. Pecado é transgressão: atravessar uma linha que Deus traçou. Pecado é iniquidade: uma torcedura, uma inclinação na direcção errada. Pecado é errar o alvo: uma seta que fica aquém do alvo, por mais cuidadosa que tenha sido a pontaria. E pecado é também falha em agir: saber o bem que devia fazer e não o fazer é pecado tão verdadeiramente como fazer mal.

Junte tudo isso e terá algo muito maior do que uma lista de crimes. Pecado é qualquer falha em ser e fazer o que Deus exige: em acto, em palavra, em pensamento, e em omissão. O que significa que um homem pode não ter quebrado lei humana nenhuma, não ter feito mal a próximo nenhum, e estar bem visto aos olhos de todos os que o conhecem, e continuar a ser pecador no sentido exacto em que a Bíblia usa a palavra.

2. A medida é Deus, não os outros homens

É aqui que quase toda a gente se engana, e vale a pena parar.

Tudo depende da norma, e aqui a maioria das pessoas escolhe silenciosamente a sua.

Comparamos para baixo. Pensamos no homem que bate na mulher, no burlão, no nome que vem nas notícias, e colocamo-nos confortavelmente acima dele. Medido assim, quase toda a gente passa.

A Escritura não mede assim.

« Porque todos peccaram e destituidos estão da gloria de Deus; » (Romanos 3:23)

Não aquém do seu vizinho. Não aquém do pior homem em que consegue pensar. A glória de Deus, e contra essa norma a distância entre o melhor de nós e o pior é real mas quase nada.

Uma camisa lavada parece branca ao lado de uma cinzenta. Encoste-a à neve fresca e o argumento acaba.

Avaliamo-nos por comparação. Pensamos em alguém pior, e há sempre alguém pior, e concluímos que vamos razoavelmente bem. É um método reconfortante, e é inteiramente inútil, porque Deus nunca propôs essa norma.

Imagine um grande abismo entre dois penhascos, e uma multidão convidada a saltá-lo. Alguns são atletas e vencem doze metros; alguns são idosos e conseguem um metro. A diferença entre eles é real e digna de nota. Mas o abismo tem um quilómetro e meio de largura, e todos eles caem. É isso que significa ficar aquém. As nossas diferenças morais uns dos outros são genuínas, algumas pessoas são de facto mais bondosas e mais honestas do que outras, e são inteiramente irrelevantes para a questão de saber se vencemos a distância até à santidade de Deus.

E até o nosso melhor está afectado. Não são só as nossas falhas que ficam aquém, mas os nossos feitos:

« Porém todos nós somos como o immundo, e todas as nossas justiças como trapo da immundicia; e todos nós caimos como a folha, e as nossas culpas como um vento nos arrebatam. » (Isaías 64:6)

Não os nossos pecados: as nossas justiças. As boas obras que ofereceríamos a Deus, examinadas por Aquele que vê os motivos por baixo delas, saem manchadas. Esta é a verdade humilhante que esvazia as mãos de um homem para que ele possa receber alguma coisa.

3. O pecado não é só o que fazemos; é o que somos

Se o pecado fosse apenas questão de actos, a solução seria gestão de comportamento. Mas a Bíblia vai mais fundo e localiza o problema na origem.

É aqui que a maioria das pessoas objecta primeiro, e é o eixo de todo o assunto.

Tendemos a pensar nos pecados como actos separados, escolhidos um a um, evitáveis um a um. A Escritura fala deles como fruto, e segue-lhes o rasto até uma raiz.

« Porque do interior do coração dos homens saem os maus pensamentos, os adulterios, as fornicações, os homicidios, Os furtos, a avareza, as maldades, o engano, a dissolução, a inveja, a blasphemia, a soberba, a loucura. Todos estes males procedem de dentro e contaminam o homem, » (Marcos 7:21-23)

De dentro. Não de más companhias, não das circunstâncias, não de nada que nos tenha sido feito. O Senhor Jesus Cristo situa a fonte no interior.

« Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso: quem o conhecerá? » (Jeremias 17:9)

E note a palavra enganoso. A afirmação mais impressionante desse versículo não é que o coração seja mau, mas que mente, e sobretudo ao seu dono. É por isso que o exame de si mesmo, sozinho, nunca descobrirá todo o problema.

Ninguém ensina uma criança a ser egoísta. Passamos anos a ensinar-lhe a não o ser. Não é uma observação sentimental; é prova.

O Senhor Jesus Cristo ensinou que o que contamina um homem não é o que nele entra de fora mas o que dele sai, e enumerou maus pensamentos, adultérios, homicídios, furtos, avareza, engano, soberba, loucura, tudo procedendo de dentro, do coração. O profeta Jeremias disse que o coração humano é enganoso mais do que todas as coisas e perverso, e perguntou quem poderia conhecê-lo.

Duas coisas se seguem, e ambas importam.

Primeiro, os nossos pecados não são acidentes. Uma árvore não produz maçãs por engano; produz porque é o que é. As nossas acções erradas são o fruto de uma natureza, e é por isso que continuam a repetir-se depois de cada resolução sincera de parar.

Segundo, o coração é enganoso, o que significa que o próprio instrumento que usaríamos para nos avaliarmos está comprometido. Não somos juízes neutros da nossa própria causa. É por isso que um homem pode estar genuinamente convencido da sua decência enquanto outros vêem claramente o que ele não vê.

4. De onde veio

O pecado não é como Deus nos fez. Isso importa enormemente, porque significa que a condição humana é uma ruína e não um projecto, e uma ruína pode ser restaurada.

« Pelo que, como por um homem entrou o peccado no mundo, e pelo peccado a morte, assim tambem a morte passou a todos os homens por isso que todos peccaram. » (Romanos 5:12)

Entrou por um homem, e entrou com um companheiro. O pecado e a morte entraram juntos e desde então viajam juntos.

A Queda veio por Adão, e a Escritura é deliberada quanto a isto. Não é Eva quem é acusada de trazer o pecado à raça, e o remédio responde à ofensa exactamente:

« Porque, assim como todos morrem em Adão, assim tambem todos serão vivificados em Christo. » (1 Coríntios 15:22)

Um homem o fez entrar; um Homem tratou dele. O Senhor Jesus Cristo é chamado o último Adão por essa razão, porque o que tinha de ser respondido era a transgressão do primeiro Adão.

« Assim está tambem escripto: O primeiro homem, Adão, foi feito em alma vivente: o ultimo Adão em espirito vivificante. » (1 Coríntios 15:45)

« Pelo que, como por um homem entrou o peccado no mundo, e pelo peccado a morte, assim tambem a morte passou a todos os homens por isso que todos peccaram. » (Romanos 5:12)

Entrou o pecado. Entrou de fora do projecto original, pelo acto deliberado de um homem, e com ele veio a morte. E não ficou com ele. Todo o ser humano desde então nasceu numa raça com essa fractura a atravessá-la.

Por vezes as pessoas protestam que é injusto ser afectado pelo acto de outro homem. Mas olhe honestamente para o mundo e veja se o diagnóstico se ajusta. Nenhum pai teve alguma vez de ensinar uma criança a mentir, a arrebatar, ou a bater; essas coisas vêm sem instrução. O que tem de ser ensinado, com paciência e durante anos, é a honestidade, a generosidade e o domínio próprio. Toda a cultura da história teve leis, e toda a cultura precisou delas. A doutrina de uma raça caída não é uma estranha alegação religiosa; é a mais simples descrição da situação humana que alguém alguma vez ofereceu.

E repare que o versículo também não nos deixa esconder atrás de Adão. A morte passou a todos os homens, porquanto todos pecaram. Herdámos a natureza, mas cada um de nós a ratificou pessoalmente. Ninguém é condenado apenas pelo pecado de outrem.

5. O veredicto é universal

A Escritura enuncia a conclusão nos termos mais abrangentes que possui, e repete-a para que ninguém possa escapar:

« Como está escripto: Não ha justo, nem ainda um: Não ha ninguem que entenda; não ha ninguem que busque a Deus: Todos se extraviaram, e juntamente se fizeram inuteis. Não ha quem faça o bem, não ha nem um só » (Romanos 3:10-12)

Veja como o apóstolo Paulo fecha todas as portas. Não há nem um sequer. Di-lo duas vezes em três versículos, como quem espera que o leitor procure uma excepção.

« Todos nós andavamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho: porém o Senhor fez cair sobre elle a iniquidade de nós todos. » (Isaías 53:6)

Repare nas duas metades. Todos nós: o rebanho inteiro, em conjunto. Cada um pelo seu caminho, e cada um individualmente. O pecado é ao mesmo tempo uma condição comum e uma escolha pessoal, e Isaías põe ambas numa só frase.

« Se dissermos que não temos peccado, enganamo-nos a nós mesmos, e não ha verdade em nos. » (1 João 1:8)

Conte as exclusões. Não há justo, nem um sequer. Não há quem entenda. Não há quem busque a Deus. Todos se extraviaram. Não há quem faça o bem, não há nem um só. Cinco vezes a porta se fecha. Não é a Bíblia a ser dura; é a Bíblia a ser completa, porque um meio diagnóstico deixa um homem meio tratado.

E o propósito desta acusação é declarado sem rodeios poucos versículos adiante: para que toda a boca esteja fechada, e todo o mundo seja condenável diante de Deus. Toda a boca fechada, nenhuma defesa, nenhum recurso, nenhuma explicação restante. Esse silêncio soa a desespero, mas é na verdade a porta. Um homem que ainda está a defender a sua causa ainda não chegou ao lugar onde a misericórdia pode ser recebida.

6. «Mas eu sou uma pessoa decente»

Esta é a objecção honesta de uma pessoa honesta, e merece uma resposta honesta e não um sermão.

Pode muito bem ser decente. Pode ser melhor vizinho do que a maioria dos que vão à igreja: mais bondoso, mais paciente, mais generoso com o seu tempo. A Escritura não o nega, e Deus não é indiferente a isso.

Mas três coisas têm de ser ditas.

Primeiro, a decência é o teste errado. A pergunta nunca foi se você se compara bem com outras pessoas. É se amou a Deus de todo o seu coração, e você já sabe a resposta.

Segundo, a lei não classifica por curva.

« Porque qualquer que guardar toda a lei, e deslisar em um só ponto, é culpado de todos. » (Tiago 2:10)

Um homem com uma condenação não é na maior parte cumpridor da lei. É um homem com uma condenação.

E terceiro, Deus vê o que mais ninguém vê. O seu registo público pode ser imaculado. A conta que está a ser guardada não é a do seu registo público.

« E não ha creatura alguma encoberta diante d'elle; antes todas as coisas estão nuas e patentes aos olhos d'aquelle com quem tratamos. » (Hebreus 4:13)

A Bíblia não nega nada disso, e nunca diz que todos os homens são tão maus quanto poderiam ser. O que diz é que todos os homens ficaram aquém, o que é uma afirmação inteiramente diferente.

Uma corrente que suspende um peso pode ter cem elos sãos e um rachado, e falhará no elo rachado, e os noventa e nove elos sãos não sustentarão o peso por um instante. Um homem em tribunal por uma ofensa não é absolvido por enumerar as leis que guardou; o juiz dá essas por assentes.

E há um segundo ponto. Deus vê o interior. Ouve o pensamento que não disse, conhece o motivo por baixo da boa obra, e lembra o que você esqueceu. Pergunte-se honestamente: se cada pensamento que teve nesta última semana fosse exibido publicamente, exactamente como ocorreu, ficaria satisfeito por ser julgado por esse registo? Ninguém ficaria. É esse o caso que está a ser feito.

7. O que o pecado faz: separa

Agora às consequências, porque o pecado não é apenas mancha. Ele faz alguma coisa.

« Mas as vossas iniquidades fazem divisão entre vós e o vosso Deus: e os vossos peccados encobrem o seu rosto de vós, para que não ouça. » (Isaías 59:2)

Esse versículo responde a uma pergunta que muitas pessoas fazem sem alguma vez lhe pôr palavras: porque parece Deus tão longe?

Não porque seja indiferente. Não porque não esteja lá. Alguma coisa está no meio, e Isaías nomeia-a sem crueldade e sem desculpas.

E a separação é a forma de toda a história. Adão e Eva esconderam-se entre as árvores. Uma espada flamejante barrou o caminho de volta. Um véu pendia no templo com um aviso agarrado. Cada uma dessas imagens diz a mesma coisa: o caminho está fechado, e foi o homem que o fechou.

« Eis que a mão do Senhor não está encolhida, para que não possa salvar; nem o seu ouvido aggravado, para não poder ouvir. » (Isaías 59:1)

Observe o cuidado dessa passagem. Começa por ilibar Deus de culpa. A sua mão não é demasiado curta; o seu ouvido não é surdo. O problema não é que Deus seja incapaz ou esteja indisposto. O problema é uma barreira, e fomos nós que a construímos.

Isto explica muito do que as pessoas sentem mas não sabem nomear: o silêncio quando oram, a sensação de distância de um Deus em que meio acreditam, a monotonia do dever religioso. Não é que o céu esteja vazio. É que alguma coisa está no meio.

E a Bíblia descreve a condição resultante nos termos mais fortes:

« E vos vivificou, estando vós mortos pelas offensas e peccados, » (Efésios 2:1)

Não doentes: mortos. É por isso que o aperfeiçoamento próprio não alcança o caso. Um doente pode ser tratado; a um morto tem de lhe ser dada vida, e ele não pode contribuir para o processo.

8. O que o pecado merece

O pecado tem também um salário, e a Bíblia usa essa palavra comercial exacta, porque um salário é algo ganho e devido e não algo imposto injustamente:

« Porque o salario do peccado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Christo Jesus nosso Senhor. » (Romanos 6:23)

Pese as duas metades. Salário de um lado: algo devido, algo ganho, algo por que trabalhou e que pode justamente exigir. Dom do outro: algo que não ganhou e não pode ganhar.

Ninguém foi alguma vez para o inferno sem ter merecido o direito de lá estar. E ninguém foi alguma vez para o céu tendo merecido seja o que for.

« A alma que peccar, essa morrerá: o filho não levará a maldade do pae, nem o pae levará a maldade do filho: a justiça do justo será sobre elle, e a impiedade do impio será sobre elle. » (Ezequiel 18:20)

« E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois d'isso o juizo, » (Hebreus 9:27)

Cada pessoa recebe um ou outro. Ninguém recebe ambos.

E é aqui que o diagnóstico se volta para a esperança. A mesma frase que nomeia a doença nomeia a cura, e Deus não esperou que a pedíssemos para a providenciar.

9. A única coisa que afasta os homens da cura

Há agora um só obstáculo, e não é o tamanho do pecado de ninguém. É a recusa de admitir que se tem algum.

A Escritura nomeia a razão, e não é a ignorância.

« E a condemnação é esta: Que a luz veiu ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más. Porque todo aquelle que faz o mal aborrece a luz, e não vem para a luz, para que as suas obras não sejam arguidas. » (João 3:19-20)

Para que as suas obras não sejam reprovadas. O obstáculo não é intelectual. Um homem não se mantém longe da luz porque a prova seja fraca. Mantém-se longe porque vir significaria admitir aquilo que já sabe.

E é por isso que o primeiro passo nunca é a reforma. É a confissão: concordar com Deus acerca do que é verdade.

« O que encobre as suas transgressões nunca prosperará, mas o que as confessa e deixa alcançará misericordia. » (Provérbios 28:13)

« Se dissermos que não temos peccado, enganamo-nos a nós mesmos, e não ha verdade em nos. » (1 João 1:8)

Repare em quem é enganado. Não Deus: Ele não se deixa enganar. Não os nossos vizinhos: geralmente sabem. Enganamo-nos a nós mesmos. A negação do pecado não é uma posição inteligente; é uma cegueira que se inflige a si mesmo, e tranca a porta por dentro.

E repare com que rapidez a porta se abre para quem estiver disposto a ser honesto:

« Se confessarmos os nossos peccados, elle é fiel e justo, para nos perdoar os peccados, e purificar-nos de toda a injustiça. » (1 João 1:9)

Pese estas duas palavras: fiel e justo. Não meramente misericordioso, como se Deus estivesse a dobrar as regras a nosso favor. Justo, porque a pena já foi paga por inteiro por Outro, de modo que o perdão nada custa a Deus da sua justiça. Ele não está a fechar os olhos ao seu pecado. Está a apontar para uma cruz onde ele foi tratado.

10. O que Deus fez a esse respeito

Eis porque valeu a pena ouvir o duro diagnóstico. Deus não deixou o assunto onde o diagnóstico o deixou.

« Mas Deus recommenda o seu amor para comnosco, em que Christo morreu por nós, sendo nós ainda peccadores. » (Romanos 5:8)

Não depois de melhorarmos. Não assim que nos tivéssemos limpado o suficiente para valermos a pena salvar. Sendo nós ainda pecadores: no nosso pior, e com o diagnóstico plenamente à vista.

« Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho unigenito, para que todo aquelle que n'elle crê não pereça, mas tenha a vida eterna. » (João 3:16)

E porque o pagamento foi feito por Outro, não sobra parte alguma para nós contribuirmos:

« Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus Não vem das obras, para que ninguem se glorie. » (Efésios 2:8-9)

« Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que crêem no seu nome; » (João 1:12)

11. Pecados que combinámos deixar de chamar pecados

Toda a época tem uma lista de pecados que leva a sério e uma lista que reformou em silêncio. A nossa não é excepção, e a lista reformada vale a pena ler, porque é onde a maior parte de nós vive.

O orgulho. Agora chamado confiança, ambição, sadio apreço por si mesmo. A Escritura coloca-o à cabeça da lista das coisas que Deus odeia.

« Estas seis coisas aborrece o Senhor, e sete a sua alma abomina: Olhos altivos, lingua mentirosa, e mãos que derramam sangue innocente: » (Provérbios 6:16-17)

Note a ordem. Olhos altivos está onde talvez esperasse encontrar o homicídio.

A cobiça. Agora chamada aspiração, e toda a indústria da publicidade está construída sobre cultivá-la. Está nos dez mandamentos, e é o único deles que mais ninguém o pode ver quebrar.

A língua. A maledicência é um pecado que cometemos em companhia e a que chamamos preocupação. A Escritura não fica impressionada.

« Mas eu vos digo que de toda a palavra ociosa que os homens disserem hão de dar conta no dia do juizo. » (Mateus 12:36)

E os pecados de omissão. A visita que não se fez, a palavra que não se disse, a ajuda que não se ofereceu. Não deixam marca na consciência porque nada aconteceu, e Tiago 4:17 diz que alguma coisa aconteceu.

O ponto não é alongar a lista por si mesma. É que um homem que se tem medido pela lista corrente tem-se medido pela lista errada.

12. Porque isto tem de ser dito antes de qualquer consolo

Ninguém gosta de escrever uma página destas, e ninguém gosta de a ler. É justo perguntar então porque tem de ser dita de todo.

Porque uma cura nada significa para um homem que não crê estar doente.

« E Jesus, tendo ouvido isto, disse-lhes: Os sãos não necessitam de medico, mas, sim, os que estão doentes; eu não vim chamar os justos, mas sim os peccadores, ao arrependimento. » (Marcos 2:17)

Não é a frase de um homem com desprezo pelas pessoas. É um médico a explicar porque está na sala. E significa que o Evangelho, que é a melhor notícia alguma vez anunciada, é ininteligível enquanto isto não for encarado. A graça só é admirável para quem sabe o que custou e porque foi necessária.

Significa também que um pregador que suaviza isto não está a ser bondoso. Está a reter o diagnóstico e a deixar o doente confortável.

« Porque a tristeza segundo Deus obra arrependimento para a salvação, da qual ninguem se arrepende; mas a tristeza do mundo obra a morte. » (2 Coríntios 7:10)

Há duas tristezas, e não são a mesma. Uma é tristeza por se ter sido apanhado, pelas consequências, pelo dano à reputação, e não muda nada. A outra é tristeza diante de Deus pela coisa em si, e leva a algum lado.

13. O que o pecado não consegue fazer

Tudo o que está acima é verdade, e se a página parasse aí seria cruel. Repare então com atenção no que o pecado nunca conseguiu.

Nunca esgotou a misericórdia de Deus. Nem o volume dela, nem o género dela, nem a extensão da história de um homem com ela.

« Vinde agora, e argui-me, diz o Senhor: ainda que os vossos peccados sejam como a escarlata, elles se tornarão brancos como a neve: ainda que sejam vermelhos como o carmezim, se tornarão como a branca lã. » (Isaías 1:18)

O escarlate era um tinto fixo. Não saía na lavagem. É esse o sentido da ilustração: Deus escolheu uma mancha que ninguém podia remover e disse que a removeria.

Nunca excedeu o sangue.

« Porém, se andarmos na luz, como elle na luz está, temos communhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Christo, seu Filho, nos purifica de todo o peccado. » (1 João 1:7)

Todo o pecado. Não a maior parte dele, não a parte respeitável dele, não a parte que você está disposto a admitir.

Nunca foi demasiado para Deus esquecer.

« Assim como está longe o oriente do occidente, assim affasta de nós as nossas transgressões. » (Salmos 103:12)

O norte e o sul têm pólos; viaje o suficiente e começa a voltar. O oriente e o ocidente nunca se encontram. O salmista escolheu a única medida que não se esgota.

E nunca tornou um homem indesejado.

« Tudo o que o Pae me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fóra. » (João 6:37)

Leia outra vez essa última oração se anda a carregar algo há anos. De maneira nenhuma: em circunstância nenhuma, por razão nenhuma, de modo nenhum. Não há cláusula de excepção, e a sua teria sido a que a exigiria.