A Segurança da Salvação: Pode Um Homem Saber?

Pergunte a cem pessoas que vão à igreja se estão certas do céu e a maior parte dar-lhe-á alguma versão da mesma resposta: espero que sim. Diga-o em voz alta e repare como soa modesto: humilde, sem pretensões, a resposta de quem nem sonharia reclamar demais.

Mas considere o que isso significa de facto. Significa que um homem pode frequentar a igreja durante quarenta anos, contribuir com fidelidade, criar os filhos na fé, e descer à sepultura sem saber para onde vai. E significa que a pergunta mais importante que um ser humano pode enfrentar é aquela que ele decidiu deixar em aberto.

A Escritura não trata isso como humildade. Trata-o como um problema, e foi em parte escrita para o resolver.

1. Deus escreveu para que você saiba

Há um versículo perto do fim do Novo Testamento que declara o seu próprio propósito, e o propósito é exactamente este assunto.

« Estas coisas vos escrevi, a vós que crêdes no nome do Filho de Deus, para que saibaes que tendes a vida eterna, e para que creiaes no nome do Filho de Deus. » (1 João 5:13)

Desmonte esse versículo, porque resolve a questão antes de o argumento começar. Estas coisas vos escrevi: é coisa escrita, não coisa sentida. A vós que credes: é dirigido a crentes, não a incertos. E o propósito é declarado: para que saibais.

Não para que espereis. Não para que vos interrogueis. Não para que façais o vosso melhor e descubrais no fim. Para que saibais. Se a segurança não estivesse disponível, esse versículo não poderia ter sido escrito.

« Por cuja causa padeço tambem estas coisas, porém não me envergonho; porque eu sei em quem tenho crido, e estou certo de que é poderoso para guardar o meu deposito até áquelle dia. » (2 Timóteo 1:12)

O apóstolo Paulo escreveu isso de uma prisão, no fim de uma vida de naufrágios, açoites e apedrejamento. Não espero. Não estou a trabalhar para isso. Sei. Estou certo. Ele é poderoso.

Repare também a quem é escrito: a vós que credes no nome do Filho de Deus. A carta não é dirigida ao mundo inteiro indiscriminadamente. É escrita a crentes, acerca de uma certeza que Deus pretende que os crentes possuam nesta vida.

A segurança não é portanto uma conquista invulgar reservada a uma elite espiritual. É o direito de nascença comum de um cristão, e Deus deu-se ao trabalho de escrever uma carta para que os seus filhos deixassem de se interrogar.

2. A segurança não é presunção

A objecção instintiva tem de ser respondida já, porque detém muitas pessoas sinceras: quem sou eu para dizer que estou certo? Não é isso arrogância? Não leva ao orgulho, ou ao descuido?

Não pode levar, se estiver fundada onde a Escritura a funda. A presunção assenta no homem: na sua sinceridade, no seu registo, no seu desempenho religioso. A segurança assenta em Cristo, e nela nada há de que um homem se possa gloriar. Um mendigo a quem entregam uma fortuna pode estar certo de que a tem sem ter orgulho de a ter merecido.

E repare no que o mesmo apóstolo que escreveu sobre o saber escreveu também sobre o efeito disso:

« E qualquer que n'elle tem esta esperança, purifica-se a si mesmo, como tambem elle é puro. » (1 João 3:3)

A esperança purifica. A dúvida nunca tornou santo um homem. Tornou ansiosos muitos homens, e a ansiedade não é a mesma coisa.

Seria arrogante se a segurança assentasse no nosso desempenho. Um homem que se dissesse certo do céu porque a sua vida fora suficientemente boa estaria de facto a presumir, e perigosamente.

Mas não é esse o fundamento de todo. A segurança assenta no que Deus prometeu e no que Cristo terminou. Estar certo nessa base não é orgulho; é tomar Deus pela sua palavra. E há uma descortesia na direcção oposta que raramente notamos: quando Deus diz claramente que quem crê tem a vida eterna, e nós respondemos bem, espero que sim, não estamos a ser humildes. Estamos discretamente a recusar-nos a acreditar nele.

Pense assim. Se um homem de integridade inquestionável lhe prometesse algo por escrito e o assinasse, dizer espero que tenha falado a sério não seria modéstia. Seria um insulto.

3. O primeiro fundamento: a promessa de Deus

O primeiro fundamento da segurança não está dentro de si de todo. Está fora de si, por escrito, e não se move quando você se move.

« Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê n'aquelle que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condemnação, mas passou da morte para a vida » (João 5:24)

Desmonte-o, porque quase tudo o que um crente em dúvida precisa está neste único versículo.

Na verdade, na verdade: a dupla afirmação que Ele usava quando um assunto estava fora de discussão.

Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou: os termos são declarados, e não são exigentes. Ouvir e crer. Sem período probatório, sem lista de feitos.

Tem a vida eterna, no presente. Não terá, não poderá ter se perseverar. Tem. Uma posse presente, detida agora.

E não entrará em condenação: uma negativa futura categórica. O juízo que decide o destino eterno não está à sua frente; o assunto está resolvido.

Mas passou da morte para a vida: uma acção completada. Ele atravessou. A travessia está atrás dele, não à sua frente.

Posse presente, futuro garantido, transferência completada. Se você crê nele, esse versículo é uma declaração acerca de si, e foi feita por Aquele que não pode mentir.

« Tudo o que o Pae me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fóra. » (João 6:37)

« E dou-lhes a vida eterna, e nunca perecerão, e ninguem as arrebatará da minha mão. Meu Pae, que m'as deu, é maior do que todos; e ninguem pode arrebatal-as da mão de meu Pae. » (João 10:28-29)

Duas mãos, e a segunda fechada sobre a primeira. Não é promessa que um homem possa melhorar sentindo-se melhor consigo mesmo.

« Em esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometteu antes dos tempos dos seculos; » (Tito 1:2)

Se Deus não pode mentir, então duvidar da promessa não é humildade. É pôr em causa a sua palavra e confundir isso com modéstia.

4. O segundo fundamento: a obra terminada

A promessa assenta por sua vez em algo já realizado. Isto importa, porque uma promessa só vale tanto quanto os recursos que a suportam.

« O qual, sendo o resplendor da sua gloria, e a expressa imagem da sua pessoa, e sustentando todas as coisas, pela palavra do seu poder, havendo feito por si mesmo a purificação dos nossos peccados, assentou-se á dextra da magestade nas alturas; » (Hebreus 1:3)

Assentou-se. Os sacerdotes da antiga aliança nunca se sentavam; havia sempre outro sacrifício a oferecer. Um sacerdote sentado é uma obra terminada.

« Mas este, havendo offerecido um sacrificio pelos peccados, está assentado para sempre á dextra de Deus; Porque com uma oblação aperfeiçoou para sempre os que são sanctificados. » (Hebreus 10:12,14)

Uma só oferta. Para sempre. Aperfeiçoados. Se os seus pecados foram tratados no Calvário, então a sua segurança não depende do desempenho de hoje, porque não foi o desempenho de hoje que tratou deles.

« E, quando Jesus tomou o vinagre, disse: Está consummado. E, inclinando a cabeça, entregou o espirito. » (João 19:30)

Um homem pode duvidar se creu o suficiente. Não pode razoavelmente duvidar se aquilo foi suficiente.

Na cruz o Senhor Jesus Cristo disse Está consumado: o termo comercial corrente escrito sobre uma conta quando o último pagamento fora recebido, nada mais devido. E Deus ressuscitou-o, o que é o recibo a provar que o pagamento foi aceite.

Siga agora o raciocínio. Se os seus pecados foram pagos no Calvário, não podem ser-lhe cobrados outra vez. Nenhum tribunal honesto cobra uma dívida duas vezes. A segurança não é portanto a confiança de que você conseguirá aguentar-se; é a confiança de que a obra foi bem feita por Outra Pessoa.

« E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida: quem não tem o Filho de Deus não tem a vida. » (1 João 5:11-12)

Repare como o teste é simplificado. Não aquele que atingiu certo nível. Não aquele que nunca duvidou. Quem tem o Filho. A vida está nele, e por isso a pergunta é apenas se você o tem.

5. Aquilo em que a segurança não assenta

Grande parte do problema vem de fazer a segurança assentar nas coisas erradas, e vale a pena nomeá-las, porque cada uma parece espiritual.

Não nos sentimentos. As emoções seguem o sono, a saúde, o tempo e as circunstâncias. Um crente pode chorar no domingo e não sentir nada na quarta-feira, e estar igualmente salvo em ambos os dias. Se a sua certeza sobe e desce com o humor, construiu-a sobre areia; não porque os sentimentos sejam maus, mas porque nunca foram feitos para suportar peso.

Não no desempenho. Se a segurança dependesse de como correu a semana, nenhuma pessoa honesta a poderia ter, pois toda a pessoa honesta sabe como correu a semana. E significaria que a salvação era afinal por obras: entrada pela graça mas mantida por esforço.

Não na memória de uma data. Algumas pessoas afligem-se por não conseguirem recordar exactamente quando foram convertidas. Mas a pergunta não é se se lembra de ter nascido; é se está vivo agora. Um homem que não sabe indicar a data do seu nascimento não é por isso não nascido.

Não na ausência de pecado. Se a segurança exigisse ausência de pecado, ninguém a teria, e o apóstolo João não teria escrito o versículo seguinte a crentes:

« Se dissermos que não temos peccado, enganamo-nos a nós mesmos, e não ha verdade em nos. Se confessarmos os nossos peccados, elle é fiel e justo, para nos perdoar os peccados, e purificar-nos de toda a injustiça. » (1 João 1:8-9)

Não na comparação. Medir-se por outros cristãos produz orgulho ou desespero, e ambos são inúteis. Há sempre alguém que parece orar mais e alguém que parece orar menos, e nenhum deles lhe diz nada sobre a sua posição diante de Deus.

E não no seu aperto nele. Este é o erro mais comum de todos. A segurança do crente não assenta na força com que ele está a segurar, mas em cuja mão ele está.

6. O testemunho do Espírito

Ao lado do testemunho exterior da Escritura há um interior.

« Porque todos quantos são guiados pelo Espirito de Deus esses são filhos de Deus. Porque não recebestes o espirito de escravidão, para outra vez estardes em temor, porém recebestes o espirito de adopção de filhos, pelo qual clamamos: Abba, Pae. O mesmo Espirito testifica com o nosso espirito que somos filhos de Deus. » (Romanos 8:14-16)

Repare no que ali não é prometido. Não uma voz, não uma visão, não uma sensação. Um testemunho: uma declaração interior a concordar com a palavra escrita, de modo que um homem se descobre a chamar Pai a Deus e a sentir o que diz.

« Em quem tambem vós estaes, depois que ouvistes a palavra da verdade, a saber, o evangelho da vossa salvação, no qual tambem, havendo crido, fostes sellados com o Espirito Sancto da promessa. » (Efésios 1:13)

Um selo não é coisa que um homem renove. Foi aplicado uma vez, no momento em que creu, por Outra Pessoa.

Isto tem de ser tratado com cuidado, porque é muitas vezes confundido com emoção. O testemunho do Espírito não é uma onda de sentimento nem uma voz na cabeça. É mais habitualmente uma persuasão serena e assente, a aprofundar-se com o tempo, de que Deus é genuinamente o seu Pai e de que a sua Palavra lhe é genuinamente dirigida.

E repare como funciona: o Espírito testifica com o nosso espírito. Não testifica em vez da Escritura. Toma o que Deus escreveu e imprime-o até o leitor deixar de o ler como verdade geral e começar a lê-lo como facto pessoal.

7. As evidências de uma vida mudada

A Escritura dá marcas de uma obra genuína, e vale a pena conhecê-las, desde que sejam entendidas como evidências e não como fundamentos. Um termómetro diz-lhe que a sala está quente; não aquece a sala.

« Nós sabemos que já passámos da morte para a vida, porque amamos os irmãos. Quem não ama a seu irmão permanece na morte » (1 João 3:14)

« E n'isto sabemos que o temos conhecido, se guardarmos os seus mandamentos. » (1 João 2:3)

« Qualquer que é nascido de Deus não commette peccado; porque a sua semente permanece n'elle; e não-pode peccar, porque é nascido de Deus. » (1 João 3:9)

Essa última já afligiu muitos, e é questão de hábito e não de perfeição. A nova natureza não faz do pecado a sua prática. Uma ovelha pode cair na lama; um porco vive nela.

Um crente descobrirá, com o tempo, que há uma nova atitude para com o pecado: não ausência de pecado, mas uma dor genuína por causa dele, e um desconforto onde antes havia à-vontade. Há um amor por outros crentes, por vezes por pessoas que ele nunca teria escolhido como amigos. Há um desejo da Palavra de Deus e da oração, por mais débil que seja. E há uma direcção geral de vida que, ao longo de anos e não de dias, tende para a obediência.

E há uma outra evidência que raramente se menciona: o próprio facto de você se importar. Os não convertidos não passam noites acordados preocupados se estão convertidos.

Agora a cautela, e é essencial. Estas são evidências, não fundamentos. Confirmam a vida; não a criam nem a sustentam. Um médico verifica o pulso para confirmar que um homem está vivo, mas o pulso não é o que o mantém vivo, e um pulso fraco não significa morte.

Portanto, se se examinar e achar estas coisas ténues, a resposta não é concluir que nunca foi salvo. A resposta é voltar à promessa, que nunca se torna ténue.

8. Os inimigos da segurança

A segurança tem inimigos reais, e ajuda saber qual deles está a falar.

Pecado não confessado. É a causa mais frequente. O pecado não corta a relação de um filho com o pai, mas perturba certamente a comunhão, e uma consciência culpada torna a segurança impossível. O remédio não é o desespero mas a confissão:

« Se confessarmos os nossos peccados, elle é fiel e justo, para nos perdoar os peccados, e purificar-nos de toda a injustiça. » (1 João 1:9)

Falso ensino. Qualquer doutrina que torne a salvação em parte dependente da nossa própria fidelidade destruirá a segurança, e fá-lo-á logicamente e não por acidente. Se manter a salvação depende de mim, então nunca posso estar certo, porque nunca posso estar certo de mim mesmo.

Negligência da Escritura. A segurança alimenta-se das promessas, e um crente que não as lê verá a sua certeza a passar fome em silêncio.

E a acusação. A Escritura nomeia o adversário e nomeia o seu ofício:

« E foi lançado o grande dragão, a antiga serpente, chamada o Diabo, e Satanás, que engana todo o mundo; elle foi lançado na terra, e os seus anjos foram lançados com elle E ouvi uma grande voz no céu, que dizia: Agora chegada está a salvação, e a força, e o reino do nosso Deus, e o poder do seu Christo; porque já o accusador de nossos irmãos é derribado, o qual diante do nosso Deus os accusava de dia e de noite. » (Apocalipse 12:9-10)

Ele acusa. É esse o seu emprego. E um grande número de cristãos tem dado mais crédito ao testemunho dele do que ao de Deus. Note a diferença entre a obra dele e a do Espírito: a convicção que vem de Deus é específica e leva-o para Ele; a acusação é vaga, esmagadora, e afasta-o.

9. Quando não a consegue encontrar

Suponha que leu tudo isto e continua a não a encontrar. E então?

Não a fabrique. Um sentimento produzido por esforço não é segurança e não sobreviverá até terça-feira.

Primeiro, resolva a própria questão. Em vez de tentar lembrar-se se um dia creu, creia agora. Venha hoje a Cristo, como está, e descanse nele. Um homem inseguro de alguma vez ter assinado o documento pode simplesmente assiná-lo. Ninguém é recusado por vir duas vezes.

« Tudo o que o Pae me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fóra. » (João 6:37)

Segundo, descanse na promessa e não no seu aperto. Não pergunte com que firmeza o estou a segurar? Pergunte com que firmeza Ele me está a segurar? Uma criança a atravessar a rua não é mantida em segurança pela força dos seus próprios dedos pequenos.

Terceiro, trate do pecado conhecido. Se algo em concreto lhe perturba a consciência, confesse-o e, onde outra pessoa foi lesada, repare-o. Muito do que as pessoas chamam segurança perdida é simplesmente um assunto por resolver.

Quarto, leia as promessas em voz alta e ponha nelas o seu próprio nome. Não como técnica, mas porque toda a dificuldade é geralmente uma falha em aplicar a si mesmo em particular a verdade que se crê em geral.

Quinto, não resolva a questão no escuro. Os sentimentos às três da manhã são testemunhas pouco fiáveis. Leve a pergunta para a luz do dia, para a Escritura, e se possível a um crente maduro que a possa ouvir até ao fim.

E diga a alguém. A dúvida cresce no silêncio. Raramente sobrevive a ser dita em voz alta a um crente que conhece a sua Bíblia.

10. Se nunca veio de todo

Pode ser que ler isto tenha tornado algo claro: que você não tem segurança porque ainda não há nada de que estar seguro. Se assim é, essa descoberta é uma misericórdia, e pode ser resolvida onde está sentado.

« Porque todos peccaram e destituidos estão da gloria de Deus; » (Romanos 3:23)

« Porque o salario do peccado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Christo Jesus nosso Senhor. » (Romanos 6:23)

« Mas Deus recommenda o seu amor para comnosco, em que Christo morreu por nós, sendo nós ainda peccadores. » (Romanos 5:8)

« Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus Não vem das obras, para que ninguem se glorie. » (Efésios 2:8-9)

« Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que crêem no seu nome; » (João 1:12)

« E elles disseram: Crê no Senhor Jesus Christo, e serás salvo, tu e a tua casa. » (Atos 16:31)

Deus podia ter deixado isto incerto. Não deixou. Pôs os termos por escrito, em palavras que uma criança pode seguir, e depois declarou abertamente que os escreveu para que o seu povo soubesse.

A sua segurança não depende da força dos seus sentimentos hoje, da qualidade da semana que ficou para trás, nem da sua memória de certa noite há anos. Depende de uma promessa feita por Aquele que não mente, assente numa obra já terminada, garantida por um sepulcro vazio.

Se tem o Filho, tem a vida. Ele disse-o, e nunca teve de rever uma promessa.

11. A segurança e a segurança eterna não são a mesma coisa

Estas duas são constantemente confundidas, e a confusão causa aflição real.

A segurança eterna é um facto acerca de Deus: que Ele guarda os que são seus. Não varia. É tão verdadeira de um crente na semana mais escura da sua vida como no dia em que foi convertido.

A certeza é a consciência que o crente tem desse facto. E essa varia, porque é afectada pelo sono, pelo pecado, pelo ensino, pela saúde e pelas circunstâncias.

Uma criança adormecida num carro em movimento está exactamente tão segura como uma criança acordada nele. A sua segurança não depende da consciência que tem dela. O que se perde quando a certeza se vai não é a salvação mas o descanso, e o descanso vale a pena recuperar.

« Todavia o fundamento de Deus fica firme, tendo este sello: O Senhor conhece os que são seus, e qualquer que nomeia o nome de Christo aparte-se da iniquidade. » (2 Timóteo 2:19)

O Senhor conhece. O conhecimento que Ele tem de si é o fundamento, e não é abalado pela incerteza que você tem de si mesmo.

12. Dois homens que perderam a certeza e guardaram a salvação

A Escritura não trata isto em teoria. Mostra-nos homens que caíram com força.

Pedro negou o seu Senhor três vezes, com juramentos, em público, depois de ter sido avisado. Se alguém alguma vez teve fundamento para concluir que estava acabado, foi aquele homem naquele pátio.

E antes de acontecer, o Senhor Jesus Cristo já lhe dissera o que o carregaria através daquilo:

« Mas eu roguei por ti, para que a tua fé não desfalleça; e tu, quando te converteres, conforta a teus irmãos. » (Lucas 22:32)

Leia o tempo verbal. Quando te converteres, não se. A restauração estava decidida antes de a queda ocorrer, e assentava na oração do Senhor e não na resolução de Pedro. A resolução de Pedro foi precisamente o que falhou.

Davi cometeu adultério e combinou um homicídio, e depois viveu meses com o assunto enterrado. Leia o que pediu quando aquilo veio ao de cima:

« Torna a dar-me a alegria da tua salvação, e sustem-me com o teu Espirito voluntario. » (Salmos 51:12)

Repare com atenção no que ele não pede. Não pede a salvação. Pede a alegria dela. A salvação não se fora; a alegria fora-se. É exactamente a distinção da secção anterior, escrita por um homem na pior semana da sua vida.

13. Para que serve a segurança

Vale a pena perguntar porque se deu Deus ao trabalho. Podia ter deixado o seu povo incerto, e muitos mestres pensaram que teria sido mais seguro assim.

Liberta um homem para servir sem calcular. Um servo inseguro da sua posição trabalha para a garantir. Um filho trabalha porque pertence. O mesmo trabalho, saído de um motor inteiramente diferente.

Torna-o útil aos outros. Ninguém pode firmar um crente em dúvida enquanto se afoga na mesma dúvida. Pedro foi mandado confirmar os irmãos depois de ser restaurado, não antes.

Permite-lhe encarar a morte. Para o que quer que a segurança sirva, serve para a última hora, e um homem que nunca a teve encontrará essa hora com a pergunta errada na cabeça.

« Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, Nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra creatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Christo Jesus nosso Senhor. » (Romanos 8:38-39)

E dá a Deus a honra de ser acreditado. É a parte que mais vezes se perde. Quando um crente descansa na promessa, não está a ser presunçoso; está a tratar Deus como verdadeiro. Recusar-se a descansar não é reverência.

« Aquelle que acceitou o seu testemunho, esse sellou que Deus é verdadeiro. » (João 3:33)