A Segurança Eterna: O Que Torna Isto Impossível de Desfazer

Há crentes que já foram convertidos cinco ou seis vezes. Não porque cinco ou seis vezes tenham vindo a Cristo desde a incredulidade, mas porque cada falha séria os convenceu de que tinham perdido tudo e precisavam de recomeçar. Vivem num ciclo: uma estação de paz, uma queda, o colapso de toda a confiança, e depois outra tentativa de recuperar o que julgam ter perdido.

É um modo de vida miserável, e não é o que a Escritura ensina. A pergunta a que este artigo responde é simples: pode uma pessoa que confiou genuinamente no Senhor Jesus Cristo perder-se depois?

A resposta que a Escritura dá é não, e as razões que dá nada têm que ver com a nossa fiabilidade.

1. O que a doutrina diz, e o que não diz

Antes de defender fosse o que fosse, é preciso declará-lo com exactidão, porque esta doutrina é rejeitada com mais frequência numa forma que ninguém realmente sustenta.

Não diz que um homem pode orar uma oração, viver como bem entender, e continuar salvo de qualquer maneira. Não diz que o pecado não tem consequências para um crente. Não diz que uma fé professada e sem nada por trás se sustentará.

O que diz é mais estreito e muito mais forte: que uma alma genuinamente nascida de Deus é guardada por Deus, e não pode finalmente perder-se, não porque o crente seja fiel, mas porque Aquele que o salvou o é.

« Tendo por certo isto mesmo, que aquelle que em vós começou a boa obra, a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Christo; » (Filipenses 1:6)

Repare no sujeito dessa frase. Aquele que começou. Ele completará. O crente é o objecto do princípio ao fim, nunca o agente.

Não diz que uma pessoa que outrora fez uma oração está segura independentemente de tudo o que vem depois. A Escritura é explícita quanto a uma profissão poder ser falsa, e quanto a alguns dos que abandonam de vez a fé nunca terem estado realmente nela: saíram de nós, mas não eram de nós, e o terem saído tornou isso manifesto.

Não diz que um crente não pode pecar gravemente. Pode. Davi pecou. Pedro pecou. As Escrituras registam as suas quedas sem as suavizar.

Não diz que o pecado não tem consequências para o crente. Tem-nas severas: comunhão quebrada, consciência ferida, testemunho danificado, castigo real de um Pai que não deixará os seus filhos correrem à solta, e perda no tribunal de Cristo onde o serviço de um crente é avaliado.

O que diz é que uma pessoa genuinamente nascida de Deus, tendo recebido a vida eterna como dom, não pode deixar de ser sua filha, porque a vida dada era eterna por definição, a obra feita foi terminada, e a guarda é de Deus e não nossa.

Note isto com cuidado. Não é uma doutrina sobre a firmeza com que o crente se agarra. É uma doutrina sobre a firmeza com que Deus segura.

2. A própria promessa do Pastor

A declaração mais clara sobre o assunto vem do próprio Senhor Jesus Cristo, e vale a pena lê-la devagar.

« As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu conheço-as, e ellas me seguem; E dou-lhes a vida eterna, e nunca perecerão, e ninguem as arrebatará da minha mão. Meu Pae, que m'as deu, é maior do que todos; e ninguem pode arrebatal-as da mão de meu Pae. » (João 10:27-29)

Desmonte essa promessa, cláusula por cláusula, porque quase toda a objecção é ali respondida.

Dou-lhes a vida eterna. Um dom, dado, não emprestado, não oferecido à experiência.

Vida eterna. Se pode acabar, a palavra nada significa. Uma vida que dura até você falhar não é eterna; é condicional, e a Escritura escolheu outra palavra.

« E dou-lhes a vida eterna, e nunca perecerão, e ninguem as arrebatará da minha mão. Meu Pae, que m'as deu, é maior do que todos; e ninguem pode arrebatal-as da mão de meu Pae. » (João 10:28-29)

Não perecerão eternamente. Não não deveriam perecer. Não não precisam de perecer. Não perecerão.

Ninguém as arrebatará da minha mão, e depois, como se isso não bastasse, uma segunda mão fecha-se sobre a primeira.

Alguém dirá: outro homem não me pode arrebatar, mas eu podia saltar. Leia outra vez a promessa. Diz que não perecerão eternamente, e não faz da ovelha responsável pelo aperto.

« Tudo o que o Pae me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fóra. » (João 6:37)

Quatro coisas são ditas, e cada uma resolve algo.

Dou-lhes a vida eterna. Considere a palavra. Vida que pudesse acabar depois de doze anos não seria eterna; seria vida temporária mal rotulada. Se o que Ele dá se pode perder, o adjectivo não significa nada.

Não perecerão eternamente. Não é improvável que pereçam. É uma negativa absoluta acerca do futuro, dita por Alguém que conhecia toda falha que as suas ovelhas alguma vez cometeriam, incluindo a sua, e incluindo as que ainda estão por vir.

Ninguém as arrebatará da minha mão. O aperto do Pastor.

« E a vontade do Pae que me enviou é esta: que de tudo quanto me deu nada perca, mas que o resuscite no ultimo dia. » (João 6:39)

Ninguém as pode arrebatar da mão de meu Pai. E o aperto do Pai à volta dela.

Duas mãos, e a segunda pertence a Alguém maior que tudo. Para perder uma ovelha, algo teria de se provar mais forte que o Filho e mais forte que o Pai. A Escritura não nomeia coisa nenhuma assim.

Alguém pode perguntar se uma ovelha poderia saltar por si mesma. Mas repare no que uma ovelha é na imagem: o mais fraco e mais errante dos animais, precisamente a razão por que tem um pastor. Um pastor que só guardasse as ovelhas que nunca se desgarrassem não seria pastor nenhum. Todo o sentido da figura é que a segurança está nas mãos, não na ovelha.

3. Ele não rejeitará ninguém

No mesmo sentido, o Senhor Jesus Cristo disse que tudo o que o Pai lhe dá virá a Ele, e que aquele que vem a Ele de maneira nenhuma o lançará fora. E acrescentou que era vontade do Pai que, de tudo o que lhe fora dado, nada perdesse, mas o ressuscitasse no último dia.

« Em quem tambem vós estaes, depois que ouvistes a palavra da verdade, a saber, o evangelho da vossa salvação, no qual tambem, havendo crido, fostes sellados com o Espirito Sancto da promessa. O qual é o penhor da nossa herança, para redempção da possessão de Deus, para louvor da sua gloria. » (Efésios 1:13-14)

De maneira nenhuma é a forma mais forte de negação que a língua permite. Em circunstância nenhuma, por razão nenhuma, de modo nenhum.

E repare no que Ele diz a seguir na mesma passagem, porque é o fundamento de toda a doutrina:

« E não entristeçaes o Espirito Sancto de Deus, no qual estaes sellados para o dia da redempção. » (Efésios 4:30)

Se um crente pudesse finalmente perder-se, o Filho teria falhado em fazer a vontade do Pai. A segurança da ovelha assenta na obediência do Filho.

Pese o que isso significa. Se um só crente se perdesse finalmente, o Filho teria falhado em fazer a vontade do Pai. A nossa segurança assenta na obediência do Filho ao Pai, e essa obediência nunca uma vez vacilou.

4. Selados, e com um penhor dado

A Escritura descreve duas coisas que acontecem a um crente no momento da fé, e ambas se aplicam directamente a esta questão.

« Que pela fé estaes guardados na virtude de Deus para a salvação, já prestes para se revelar no ultimo tempo. » (1 Pedro 1:5)

Dois quadros, ambos do comércio comum, e ambos vale a pena ter claros.

Um selo marcava propriedade e garantia que aquilo que era selado chegaria intacto. Era aplicado uma vez, pelo dono, não pela mercadoria.

Um penhor era um sinal: a primeira prestação de uma compra, obrigando legalmente o comprador a completá-la. O Espírito Santo dado ao crente é a entrada de Deus na sua própria promessa.

« Portanto, pode tambem salvar perfeitamente aos que por elle se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por elles. » (Hebreus 7:25)

Selados até ao dia da redenção. O selo tem data, e a data é o fim.

O Espírito é dado como penhor da nossa herança. A palavra significa uma entrada, uma primeira prestação que ao mesmo tempo garante o resto e é da mesma natureza do resto. Deus não perde penhores. Se o crente se pudesse perder finalmente, Deus perderia o que já pagou.

5. Guardados por um poder que não é o seu

A Escritura diz claramente quem faz a guarda. Os crentes são guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação já pronta para se revelar no último tempo.

« Ora, áquelle que é poderoso para vos guardar de tropeçar, e apresentar-vos irreprehensiveis, com alegria, perante a sua gloria, » (Judas 1:24)

Guardados pelo poder de quem? Não do crente. O apóstolo Pedro, que ele próprio negara o seu Senhor com juramentos, estava em posição de conhecer a diferença.

Até ao extremo: até ao fim, até à última extremidade. E a razão dada não é a perseverança do crente mas a do Salvador: vive sempre para interceder. A oração nunca pára, por isso a guarda nunca pára.

A palavra traduzida guardados é militar: em guarnição, vigiada como uma cidade é vigiada por uma sentinela. A pergunta, portanto, não é se o seu aperto é forte o bastante para segurar. É se a guarnição de Deus pode ser tomada.

6. Nada pode separar

Vem depois a passagem que reúne tudo, e o apóstolo amontoa termo sobre termo como quem está determinado a não deixar brecha nenhuma.

« Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, Nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra creatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Christo Jesus nosso Senhor. » (Romanos 8:38-39)

Veja como o apóstolo Paulo constrói a lista. Toma as duas extremidades da existência: a morte e a vida. Depois o mundo invisível: anjos, principados, potestades. Depois o tempo em ambas as direcções: as coisas presentes, as coisas por vir. Depois o próprio espaço: altura, profundidade.

E, tendo esgotado toda a categoria que consegue nomear, fecha a última porta com uma frase que cobre o que possa ter esquecido: nem alguma outra criatura.

Você é uma criatura. Se pudesse separar-se a si mesmo do amor de Deus, a lista do apóstolo Paulo teria um buraco exactamente onde ele mais cuidado teve em não deixar nenhum.

Leia a lista e note como é deliberadamente exaustiva. A morte, o grande separador, não pode. A vida, com todas as suas longas pressões, não pode. Os poderes angélicos não podem. Nada no presente e nada em todo o futuro desconhecido pode. E depois a frase abrangente que fecha toda a porta restante: nem alguma outra criatura.

Agora aplique-o com honestidade. Você é uma criatura. A sua fraqueza, a sua inconstância, a sua pior queda, tudo isso cabe dentro de alguma outra criatura. O versículo inclui deliberadamente a própria coisa que a maioria dos crentes teme, que é a si mesmos.

7. Porque não pode ser desfeito

Pergunte o que teria de ser desfeito para um crente se perder finalmente, e a escala da coisa torna-se clara.

Os seus pecados não foram meramente perdoados; foram carregados. Para o perder, teriam de ser postos sobre ele outra vez depois de Cristo já ter respondido por eles, e Deus não julga a mesma causa duas vezes.

« Assim que agora nenhuma condemnação ha para os que estão em Christo Jesus, que não andam segundo a carne, mas segundo o espirito. » (Romanos 8:1)

Não foi meramente perdoado mas justificado: declarado justo. Isso é um veredicto, e um veredicto não é um estado de espírito.

« E aos que predestinou a estes tambem chamou: e aos que chamou a estes tambem justificou; e aos que justificou a estes tambem glorificou. » (Romanos 8:30)

Repare que glorificados está no passado, referido a pessoas ainda vivas. Tão certo é o fim que a Escritura fala dele como já feito.

E não foi meramente ajudado mas nascido: nascido de Deus. Um nascimento pode ser desonrado; não pode ser revertido.

« Os quaes não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do varão, mas de Deus. » (João 1:13)

Por causa do que Cristo terminou. Na cruz Ele disse está consumado: o termo comercial para uma dívida paga por inteiro. Se os seus pecados foram pagos ali, não lhe podem ser cobrados outra vez; nenhum tribunal honesto cobra a mesma dívida duas vezes. E note que Ele morreu por pecados que você ainda não tinha cometido, pois todos eles eram futuros quando Ele morreu. As falhas de um crente no próximo ano foram pagas na mesma tarde que as restantes.

Por causa do que lhe aconteceu a si. A salvação é descrita como um novo nascimento. Não é uma mudança de comportamento nem uma melhoria da velha natureza mas a comunicação de vida nova, e Deus chama filhos seus aos que recebem Cristo. Uma relação de nascimento não é o mesmo que uma relação de contrato. Um contrato pode ser anulado; um nascimento não pode ser revertido. Um filho pode desonrar o pai, e ser disciplinado severamente, e continuar a ser seu filho, porque é o que ele é, não o que ganhou.

Por causa de como foi dada. A salvação nunca foi salário; foi dom. E um dom que precisa de ser mantido pelo desempenho nunca foi dom de todo. Se não o ganhámos a trabalhar, não o podemos perder a falhar: o mesmo princípio governa ambas as pontas.

8. Mas e os avisos?

Leitores honestos apontarão para passagens que parecem ensinar o oposto, e merecem uma resposta directa e não uma rejeição. As passagens de aviso são reais, e uma doutrina que tenha de fingir que não são não vale a pena sustentar. Três coisas devem ser ditas.

Primeiro, muitas descrevem uma fé professada que nunca foi real. O apóstolo João di-lo sem rodeios acerca de pessoas que partiram:

« Sairam de nós, porém não eram de nós; porque, se fossem de nós, ficariam comnosco: mas isto é para que se manifestasse que não são todos de nós. » (1 João 2:19)

Não perderam o que tinham. A sua partida revelou o que nunca tiveram.

Segundo, algumas avisam da perda de recompensa, não de salvação. Um homem pode perder tudo o que construiu e continuar salvo:

« Se a obra d'alguem se queimar, soffrerá detrimento; porém o tal será salvo, todavia como pelo fogo. » (1 Coríntios 3:15)

E terceiro, os avisos são eles próprios um dos meios que Deus usa para guardar o seu povo. Um muro ao longo de um caminho no penhasco não é prova de que os caminhantes caem; é parte da razão por que não caem. Deus preserva os seus, em parte, fazendo-os levá-lo a sério.

Passagens sobre profissão falsa. Algumas avisam dos que lhe chamaram Senhor e fizeram muitas obras e lhes será dito que Ele nunca os conheceu. Repare bem na expressão: não outrora conheci-vos e vos afastastes, mas nunca vos conheci. É a descrição de uma relação que nunca existiu, não de uma que se perdeu.

Passagens sobre perda de recompensa. A Escritura descreve um crente cuja obra é queimada e que sofre perda, mas que é ele próprio salvo, ainda que como pelo fogo. Ensina-se ali perda real, e deve sobriar-nos. Mas a perda é de recompensa, e a pessoa é explicitamente salva.

Passagens sobre castigo. Um pai disciplina os filhos, por vezes severamente, e a Escritura diz que Deus o faz precisamente porque são seus. A correcção prova a relação em vez de a terminar. E pode ser muito pesada de facto; alguns na Igreja do Novo Testamento foram levados para casa cedo por pecado persistente.

Passagens sobre profissão sem fruto. Onde o fruto está inteiramente ausente ao longo de uma vida, a Escritura trata isso como prova de que nunca houve vida, o que não é um caso de perder a salvação mas de nunca a ter possuído.

Eis o princípio a reter. Onde dois conjuntos de textos parecem entrar em conflito, o claro deve interpretar o difícil, e as afirmações simples sobre a vida eterna são tão claras quanto a língua permite. Uma passagem que levanta uma pergunta não pode derrubar uma promessa que a responde, sobretudo quando a promessa veio da própria boca do Pastor.

E os avisos têm um uso próprio, que não é manter os crentes ansiosos quanto à sua posição. São dados para expor a profissão vazia e deter o descuidado, e uma pessoa genuinamente preocupada por se poder perder está a mostrar uma inquietação que o verdadeiramente indiferente nunca sente.

9. Isto dá licença para pecar?

A objecção é inevitável: se um crente não se pode perder, o que o refreia?

Esta é a objecção justa, e o próprio apóstolo Paulo a levantou antes que qualquer crítico o fizesse.

« Que diremos pois? Permaneceremos no peccado, para que a graça abunde? De modo nenhum. Nós, que estamos mortos para o peccado, como viveremos ainda n'elle? » (Romanos 6:1-2)

Repare que ele não defende a doutrina acrescentando-lhe condições. Responde apontando para o que aconteceu à pessoa. A pergunta supõe que a graça deixa um homem como estava; a Escritura diz que a graça o faz morto para o próprio pecado que a pergunta o convida a repetir.

« Porque a graça de Deus se ha manifestado, trazendo salvação a todos os homens, Ensinando-nos que, renunciando á impiedade e ás concupiscencias mundanas, vivamos n'este presente seculo sobria, e justa, e piamente, » (Tito 2:11-12)

A graça ensina. Não perdoa apenas e se retira; ensina a viver de outro modo. Um homem que usa a segurança eterna como licença para pecar não entendeu a doutrina que alega sustentar, porque a mesma graça que o segura é a graça que o forma.

E se o pecado perturba um crente genuíno, o remédio não é duvidar da sua salvação mas confessar:

« Se confessarmos os nossos peccados, elle é fiel e justo, para nos perdoar os peccados, e purificar-nos de toda a injustiça. » (1 João 1:9)

O pecado não desfaz o nascimento. Perturba a comunhão, e a comunhão restaura-se do mesmo modo que sempre se restaurou: com honestidade diante de Deus, não com outra conversão.

« Se confessarmos os nossos peccados, elle é fiel e justo, para nos perdoar os peccados, e purificar-nos de toda a injustiça. » (1 João 1:9)

Nada neste artigo é dito para tornar o pecado sem importância. É dito para que ninguém confunda o medo de perder a salvação com o zelo pela santidade. O zelo genuíno nasce da gratidão a um Salvador que já não pode ser perdido, não do terror de o perder.

O ponto de partida para tudo isto é o próprio evangelho, sem o qual nenhuma segurança tem fundamento:

« Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê n'aquelle que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condemnação, mas passou da morte para a vida » (João 5:24)

« Porque todos peccaram e destituidos estão da gloria de Deus; » (Romanos 3:23)

« Porque o salario do peccado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Christo Jesus nosso Senhor. » (Romanos 6:23)

« Mas Deus recommenda o seu amor para comnosco, em que Christo morreu por nós, sendo nós ainda peccadores. » (Romanos 5:8)

« Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que crêem no seu nome; » (João 1:12)

« E elles disseram: Crê no Senhor Jesus Christo, e serás salvo, tu e a tua casa. » (Atos 16:31)